Evropské koloniální farmy jej využívaly jako psychotropní prostředek ve formě tinktur (namáčených v lihu nebo octu). Až do relativně nedávné doby zůstávala rostlina mimo Jižní Afriku velkou neznámou. Začíná si však získávat pozornost pro výhody, které může nabídnout (jako je podpora relaxace a zlepšení nálady).
Extrakt ze Sceletium tortuosum může působit jako přírodní antidepresivum. V klinických studiích lidé, kteří užívali Sceletium tortuosum (jako Zambrin, nejběžnější extrakt na trhu), hlásili zlepšení spánku a snížení stresu.
Někteří psychiatři v Jižní Africe předepisují extrakt z Kanna pacientům s depresí, mírnou depresí (dysthymií) a úzkostí. V některých případech pacienti reagovali lépe na Kanna než na konvenční antidepresiva, jako je citalopram.
Podle tradiční medicíny a studií na zvířatech je extrakt z canna účinný přírodní lék proti bolesti. Tradiční praktikující třeli Kannu na bolavé nohy lovců a farmářů a těhotné ženy ji žvýkaly, aby utišily jejich bolest. Dokonce dávali kapky Kanna plačícím dětem, aby jim pomohly spát.
Vysoké dávky Kanna aktivují opioidní receptory v mozku, proto působí jako účinný lék proti bolesti. Na rozdíl od léků proti bolesti na předpis se však Kanna nezdá být návyková. Aktivní sloučeniny Kanna se také vážou na cholecystokininové receptory, čímž snižují pocit hladu, což může pomoci snížit přejídání a bojovat proti obezitě.
